歯科医または歯科衛生士が専用の器具や機械を使って、歯の表面に付着した歯垢や歯石を取り除く処置のことです。
これにより、むし歯や歯周病の予防、口臭の改善、歯の美しさの回復などの効果が期待できます。歯のクリーニングを行ってからホワイトニングをすると、より一層、白さが増します。

歯石とは、歯垢（しこう：細菌のかたまり）が唾液中のカルシウムやリン酸と結びついて石灰化し、硬く固着したものです。歯垢は食べかすとは別物で、歯の表面に付着するためうがいでは落ちません。 食後にできた歯垢を歯みがきで取り切れないと、目安として24〜48時間で石灰化が始まり、やがて歯石になります。いったん歯石になると歯ブラシでは除去できず、歯科医院での専門的なクリーニングで取り除く必要があります。

歯石を放置すると歯周病や虫歯のリスクが高まり、口臭や歯の黄ばみの原因にもなります。毎食後の丁寧な歯みがきで歯垢の段階で取り除くこと、そして定期的な歯科検診・クリーニング で固まった歯石を除去することが、口内環境を良好に保つ近道です。口臭対策をしてもにおいが続く場合は、歯石の有無を確認しましょう。